In 2019 fietste journalist Jeroen Zonneveld (1950) van Amsterdam naar Zuid-China. Veel mensen wezen meteen op hun voorhoofd dat hij, “op zijn leeftijd”, helemaal alleen naar China wilde fietsen. Maar Zonneveld deed het toch, waardoor wij nu kunnen meegenieten van zijn avonturen in dertien landen, met Turkije, Iran, Tadzjikistan, Kirchizië en China als hoogtepunten.

Gedurende de reis reflecteert Zonneveld op zijn leven, zijn relaties, en zijn plaats in de wereld. Hij ervaart momenten van intense eenzaamheid, fysieke uitputting, en existentiële twijfel. Maar er zijn ook momenten van diepe verbondenheid met de mensen die hij ontmoet, en momenten van spirituele ervaring in de overweldigende natuur en de boeddhistische provincie Sichuan.

Aan de hand van filmbeelden en fragmenten uit zijn boek Langs de rand van de wolken, dat in het najaar van 2025 verschijnt, neemt Zonneveld ons, fietsend langs meanderende rivieren, mee in zijn zoektocht naar zingeving op latere leeftijd, naar de universele menselijkheid die grenzen en culturen overstijgt en naar de bedreiging van vrijheid en mensenrechten in verschillende samenlevingen. En hij gaat in op de fysieke en mentale uitdagingen van extreme reizen, en de rol van toeval en onvoorziene gebeurtenissen in het leven.