Vanmorgen zal Henk Nobbe ingaan op het ontstaan van het Eemland en de Gelderse Vallei tijdens de laatste ijstijden en het moerasgebied dat hieruit ontstaan is en zich uitstrekte van Veenendaal tot aan de huidige randmeerkust. Hoewel er in de 8e eeuw al bewoning was op de randen van de Utrechtse Heuvelrug en het Gooi heeft de ontginning van het gebied pas echt een vlucht gekregen vanaf de 12e eeuw. Dit proces is uiteindelijk in de 19e eeuw voltooid.

Door het inklinken van de drooggelegde veengronden was het vanaf de 14e eeuw nodig om dijken aan te leggen. Dit is het begin van de waterschappen in het Eemland en de Gelderse Vallei. Aanvankelijk was het waterbeheer een private gelegenheid waar het adagium ‘Wien water deert, die water keert’ gold. Dit leidde tot vele conflicten, waar vaak pas een oplossing voor kwam nadat waterschappen vanaf de 19e overheidsinstellingen zijn geworden.

Geleidelijk aan zijn de taken van waterschappen verbreed en verdiept en uiteindelijk is na een aantal samenvoegingen in 2012 het waterschap Vallei en Veluwe ontstaan. Naast het onderhouden van dijken en wateren, houdt het waterschap zich tegenwoordig intensief bezig met de waterkwaliteit, de daarin levende planten en dieren, het omgaan met klimaatverandering en het mogelijk maken van recreatie op en langs het water.